Австрийские зоологи доказали ошибочность домыслов о том, что собаки теряют способность к обучению с возрастом. Они действительно хуже запоминают новые вещи, но при этом их логическое мышление становится более отточенным.
«Старые собаки тратили больше времени, чем молодые псы, на то, чтобы решить все задачи корректно. Кроме того, мы показали, что пожилые животные, как и люди, имеют заметно меньшую гибкость мышления, чем молодые особи. Им так же сложно, как и нам, избавляться от старых привычек и прописных истин», — заявила Лиза Уоллис из Университета ветеринарной медицины Вены (Австрия).
Лиза Уоллис и ее коллеги уже много лет изучают то, что происходит с интеллектуальными способностями собак в пожилом возрасте, исследуя распространенное на выражение о том, что «старого пса нельзя научить новым трюкам».
Для этого ученые набрали группу из почти сотни собак породы бордер-колли, известной своей способностью к обучению и высоким собачьим IQ. Собак и их хозяев пригласили принять участие в серии игр, направленных на оценку памяти, способности учиться и логического мышления.
Все эти игры проводились на специальном компьютере для собак, который представлял собой монитор с сенсорным экраном, на который пес мог нажимать с помощью носа.
Вопреки распространенным представлениям собаки в возрасте все же могли приобретать новые навыки и воспоминаний, хотя они это делали хуже, чем их молодые конкуренты. С другой стороны, возраст делал их мудрее — они лучше помнили то, что запоминали ранее, и умели отличать те картинки, что они уже видели, от других, незнакомых им изображений.
Все это, как считают ученые, позволяет говорить о том, что собак можно использовать для наблюдения за тем, как старость влияет на память, и для экспериментов по улучшению когнитивных способностей в пожилом возрасте.
Автор — Алиса Лис
