17 лютого 1943 року Павлоград було вперше звільнено від нацистської окупації в роки Другої світової війни. Це стало можливим завдяки спільним діям павлоградських підпільників та частин 35-ї гвардійської стрілецької дивізії.
Про це повідомили у Павлоградській міській раді.
На початку 1943 року, в умовах стрімкого наступу радянських військ, у місті активізувався підпільний рух. Було створено штаб, який об’єднав близько 500 бійців у 19 підпільних груп під командуванням Петра Кравченка. Підпільники збирали розвіддані, готували місто до зустрічі регулярної армії та координували свої дії з військовими частинами.
На світанку 17 лютого гвардійські полки зайшли до Павлограда з півночі та півдня, оволоділи стратегічними об’єктами — залізничною станцією та заводом №55. Окупаційні війська відступили, і о 14:00 місто було повністю звільнене.
На жаль, ця свобода тривала лише 5 днів: вже з 18 лютого місто зазнало жорстоких бомбардувань, а 22 лютого 1943 року нацисти знову окупували Павлоград. Протягом однієї доби відбулися масові розстріли мирних жителів Городища та Бельбесу.
Друга окупація завдала місту колосальних втрат — збитки сягнули 393,7 млн рублів, найбільше постраждав житловий фонд.
